Montréal, ville de création?

June 23, 2011

La maison d’édition montréalaise Héliotrope et la française Autrement ont lancé conjointement le livre “Montréal la créative”, un Mook book, à mi-chemin entre un magazine et un livre, qui propose une réflexion sur l’identité de Montréal. L’occasion de se questionner sur le véritable positionnement de la ville à l’international.

L’ouvrage est dirigé par l’écrivain et journaliste Marie-Andrée Lamontagne, qui signe une grande partie des textes, aidée par plusieurs noms connus: le critique d’art Nicolas Mavrikakis ou l’auteure de théâtre Évelyne de la Chenelière.

On se pose l’épineuse question “Montréal est-elle laide?”, qui taraude bien des touristes de passage dans la métropole

Au fil des pages, on se questionne sur ce qui fait la spécificité de Montréal. Architecture, culture, langue: où se trouvent les éléments forts de la ville? On y découvre notamment que Montréal est étrangère au reste du Québec, qu’on y trouve une centaine de festivals, que les arts numériques, très présents, sont un facteur de différenciation fort.  Mais aussi que les intellectuels sont une espèce invisible.

On se pose l’épineuse question: “Montréal est-elle laide?”, qui taraude bien des touristes de passage. L’architecte Gavin Affleck, diplomate, avance que “Montréal possède au plus haut degré cette capacité de mélanger les époques et de les faire cohabiter”. Et Marie-Andrée Lamontagne de conclure que tout le charme de Montréal réside dans son mélange “de bric et de broc”.

En quatre parties (créer, vivre rêver Montréal et présent et futur conjugués), le livre dresse un portrait sans compromis d’une ville souvent idéalisée, mais qui ne cesse jamais de mettre de l’avant ses créateurs et leurs réalisations. Une bonne façon pour les étranger curieux de mieux comprendre l’âme de Montréal.

“Il y a un buzz Montréal à l’étranger… un peu comme Barcelone et Berlin”

Mais ce livre nous force surtout, en tant que montréalais, à se demander si le positionnement de la ville à l’international est clair, et correspond vraiment à ce qu’est Montréal.

«Il y a un buzz (pour) Montréal à l’étranger. Dans beaucoup de secteurs, Montréal est perçue un peu comme Barcelone et Berlin. C’est très créatif, ça bouge. C’est un paquet de choses mises ensemble qui fait qu’une ville est un buzz», dit Pierre Bellerose, vice-président de l’Office des congrès et du tourisme du Grand Montréal lors d’une entrevue donnée à la Presse le 2 juin dernier, dans un papier d’Alain Dubuc. Bien sûr, Montréal peut capitaliser sur sa créativité culturelle. Ville des festivals, elle se distingue aussi à travers ses créateurs : Robert Lepage, Guy Laliberté, Gilbert Rozon. Leur point commun : une vision différente de la culture, à mi-chemin entre les « blockbusters » américains et l’élitisme culturel européen.

Montréal est une ville à mi-chemin entre les “blockbusters” américains et l’élitisme culturel européen

Côté design et créativité, des initiatives comme celles de Mutek ou Elektra permettent de donner un coup de jeune à la ville. Et récemment, Arcade Fire, et sa victoire aux Grammy Awards a rendu la ville encore plus « cool ».

Quelle est la véritable image de Montréal ?

Montréal, jeune et créative, pourrait faire valoir davantage son statut de ville en émergence : effervescence design, qualité de vie exemplaire, bouillonnement culturel et force dans les arts contemporains (Marie Chouinard, Fringe Festival, Robert Lepage, Moment Factory, ect).

Plusieurs initiatives créatives sont possibles :

- Un pari audacieux en design ou architecture (au delà du stade Olympique, recréer un symbole montréalais)

- Une plateforme d’accueil pour les créateurs du monde entier (une résidence de création internationale)

- Profiter du boom des nouvelles technologies pour se positionner davantage comme un pôle de création et d’innovation en culture.

Une telle discussion mérite une réflexion plus profonde sur ce qu’est Montréal. Et lecture du livre Montréal la créative donne l’envie de se pencher sur la question.

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